Photo prise à Varsovie (G. FRETELLIERE)

     Ce matin, je travaillais à mon blog. Il était environ 7h30. J'entends un bruit. Je vais à la fenêtre de la salle à manger et je vois un écureuil sur la terrasse. Avant d'avoir eu le temps d'immortaliser cet évènement insolite avec mon appareil photo, l'écureuil avait filé vers le fond du jardin et disparu ensuite.

     Nous habitons à 1 km de la Mairie, juste derrière la gare. D'où venait donc cet écureuil ? Du jardin public ou de Gastines après avoir traversé l'avenue du général Leclerc ? Du parc du château après avoir traversé la voie ferrée ? Ou bien de la vallée de la Vaige ? En tout cas, cela montre que les animaux dits "sauvages" peuvent s'approcher des habitations. 

     Un voisin avait déjà vu un renard dans la rue. Un chevreuil a été aperçu près du collège Anjou. J'ai vu un hérisson à deux pas de la place de la République. Pour le moment, personne n'a évoqué la présence de sanglier en ville. 

     Par contre, des dizaines d'espèces animales vivent ou passent dans notre jardin. Nous n'avons pas d'animaux domestiques mais toutes ces "bêtes et bestioles" composent une petite ménagerie. Petite revue non exhaustive :

          - Des orvets, visibles tous les ans ; ils sont censés se régaler des gastéropodes mais on en constate peu le résultat.

          - Des crapauds - également consommateurs de gastéropodes -  qui se confondent avec la couleur de la terre ou qui se cachent dans l'herbe ce qui en fait des victimes involontaires de la bêche ou de la tondeuse ; cela fait quelques années que je n'en ai plus observé. 

          - Des mésanges, des rouges gorges, des pigeons et tourterelles, des moineaux, des merles (une femelle aime beaucoup les poires), des hirondelles, des pies et, en juin, des étourneaux. D'habitude, ceux ci s'attaquent aux cerises au bout de 2 semaines seulement (généralement dans la nuit du dimanche au lundi) après avoir fait bombance aux dépens des cerisiers voisins plus précoces ; ce qui donne le temps de récolter. Cette année, ils ont débarqué, par bandes de 50 à 100 individus, dès les premiers jours de la maturité sans doute parce que plusieurs cerisiers proches ont été coupés. Heureusement, la production était bonne et j'ai probablement récupéré plus de la moitié du stock mais il a fallu faire vite car ils étaient affamés.

          - Plusieurs variétés de gastéropodes : j'ai réussi à enrayer l'invasion des loches (en 1993, on marchait littéralement dessus tant il y en avait et je pouvais en tuer plus de 50 par jour !) mais il en reste et avec les escargots et d'autres espèces non identifiées, ils sont capables de réduire à néant un rang de radis ou de haricots tout juste sortis de terre. Le temps humide les favorise en 2012 à la différence des lézards qui se font rares cet été.

          - Pas encore de guêpes cette année mais les poires d'août devraient les attirer si le temps devient chaud. Par contre, j'ai la chance d'accueillir, tous les ans, des abeilles qui butinent principalement les framboisiers et les potirons.

          - Les rongeurs ont quasiment disparu - ce dont je ne me plains pas. Nous avions été confrontés, il y a une vingtaine d'années, à une invasion de souris qui avaient la prétention de coloniser la maison (on en trouvait partout). Une chasse acharnée et la présence croissante de chats "de gouttière" ont eu raison de ces petites bêtes omnivores. Quoique !  J'ai constaté, l'an dernier, que ma provision de noix, stockée au grenier, servait de garde manger à un prédateur que je n'ai pas encore identifié ni tué. Par précaution, j'ai déplacé ma récolte. Les mulots qui trouaient la pelouse et un gros rat aperçu il y a une dizaine d'années, n'ont pas refait surface. 

          - Le tableau serait incomplet si je n'évoquais pas l'infiniment petit particulièrement dévastateur : les pucerons qui envahissent parfois les haricots, les ptérides du choux que j'ai réussi à extirper en deux temps trois mouvements, le "ver" du poireau dont j'arrive à éviter les dégâts, les "vers" des poires, le "ver" de la salade et celui de la carotte, particulièrement "traîtres" car cachés dans le sol ; etc... Il y a des jours où je maudis une certaine biodiversité !

Dans la série "Découvrir la région sabolienne", cet article vous incite à vous promener "utilement"

Autrefois, les pauvres gens avaient l'autorisation de ramasser les grains de blé restés dans les champs, après la moisson. Aujourd'hui cette pratique n'a plus cours. Néanmoins, il n'est pas rare de voir des promeneurs ramasser des denrées comestibles dans les chemins ou sur les haies. C'est ce que j'appelle glaner.

On peut récolter beaucoup de produits mais il faut avoir conscience des limites de l'exercice.

Tout d'abord, il n'y aucun lieu qui n'appartienne à personne.

Si le propriétaire n'est pas un particulier, il peut s'agir d'une collectivité locale (la commune en règle générale) ou de l'État (directement ou indirectement) Bref : il n'y a pas de "res nullius" pour la flore au sens large. Par conséquent, le propriétaire peut, en théorie, se retourner contre l'auteur du "larcin".

En réalité, il y a des tolérances :

Les fleurs, les feuiles, les légumes et les fruits poussant sur les haies (côté extérieur au champ) ou dans les fossés ne sont pas exploités, sauf exception, et leur cueillette ne vous attirera pas les foudres du propriétaire. Les exemples typiques sont les mûres et le pissenlit.

Les fruits tombés sur les routes et les chemins appartenant à l'État ou à une collectivité peuvent, également être ramassés sans souci majeur. Il en est de même des fleurs.

Attention cependant à ne pas dépasser les bornes en cueillant de grandes quantités. Et, surtout, ne revendez pas ce que vous avez glané : c'est illégal.    

Attention, par contre, si vous utilisez un chemin privé.

Il est vrai que l'accès est, le plus souvent, interdit et qu'il est généralement écrit en toutes lettres que la cueillette est prohibée (surtout celle des champignons) Néanmoins, il arrive que des sentiers balisés traversent des propriétés privées, sans que cela soit toujours signalé ; soyez donc respectueux.

Ne pas oublier que les parcs et jardins publics ainsi que les "plate-bandes", les squares ou les places sont, aussi, des propriétés. Évitez de cueillir les fruits et légumes domestiques (choux, bettes, pommes, fruits de rosiers...) qui, selon la mode en vogue depuis quelques temps, agrémentent de plus en plus souvent ces derniers.

Il faut, également, être très prudent quand on cueille.

Certaines plantes et certains champignons sont vénéneux voire mortels. Avant de consommer - et, même, de ramasser - il vaut mieux s'informer dans un livre spécialisé. Un exemple : rien ne ressemble plus à une carotte "sauvage" qu'une autre plante fort dangereuse.

Ne pas oublier, non plus que les champs reçoivent leur lot de produits phyto-sanitaires (hormis ceux qui sont en agriculture biologique). Le fruit du glanage est donc plus ou moins pollué.

Rappelons également que les renards peuvent transmettre des maladies par leurs déjections : il est donc prudent de faire bouillir les "produits" ramassés au raz du sol (et d'éviter de les manger crus).

Enfin, il y a des espèces protégées d'une façon ou d'une autre. Soit la cueillette est totalement interdite, soit elle n'est autorisée qu'une partie de l'année. Renseignez vous.

Que peut-on glaner ?

Notre région est riche en diversité et en quantités. Il est impossible de tout citer ; on peut juste donner quelques indications.

Tout d'abord, il faut distinguer selon les lieux : 

Les bois et forêts, les haies, les parcs ne fournissent pas les mêmes produits ; le sud du canton de Sablé et les régions avoisinantes du Maine et Loire sont sans doute les plus intéressantes. Je ne vous indique pas les lieux, à vous de chercher d'après ces brèves indications.

Distinction également selon les saisons.

On peut récolter 12 mois sur 12 ou presque mais la période allant de fin août à début novembre est la plus propice - très loin devant les autres - car c'est à ce moment que l'on trouve le plus de fruits. On peut également récolter, en hiver, des fruits qui ont besoin de geler pour être plus comestibles (cynorhodon, prunelle, nèfle...) Le printemps et la plus grande partie de l'été sont surtout intéressants pour les fleurs.

Un conseil donc : ayez toujours plusieurs sacs avec vous ! Au cas où... 

Et un autre : n'hésitez pas à acheter un livre spécialisé ou à participer à une sortie avec un(e) spécialiste.

A suivre...