Lors de la cérémonie des voeux qui s'est déroulée vendredi dernier, nous avons pu assister à un petit film présentant ce qui devrait constituer la grande oeuvre du mandat de Nicolas Leudière : la passerelle sur la Sarthe. Ce documentaire était assez curieux (avec fond blanc comme si on se trouvait dans le Grand Nord enneigé) et ne permettait pas du tout de comprendre où il allait se situer. Dommage !

     Le maire a annoncé que l'ouvrage allait coûter plus de 3,5 millions d'euros hors taxes ce qui n'est pas une petite somme mais il a précisé que nous aurions droit à d'importantes subventions. Acceptons-en l'augure tout en sachant que ce n'est que quand TOUTES les factures sont acquittées que l'on a une idée précise des sommes dépensées. 

     Je n'ai pas d'hostilité de principe à ce projet. Du reste, comme pour nombre d'autres éléments du programme du candidat Leudière en 2020, c'était directement piqué aux propositions faites par l'opposition de gauche depuis des années. D'ailleurs, nous avons, nous aussi, fait paraître un projet précis sur ce point lors de la campagne électorale (voir :  https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2020/06/demandez-le-programme.html et  https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2020/06/le-programme-une-passerelle-sur-la-sarthe.html) ; on remarquera que la passerelle se situait plus en aval donc aurait coûté moins cher. Nous pensons qu'une passerelle pourrait permettre de mieux relier entre eux les quartiers situés de part et d'autre de la Sarthe en évitant de passer par le centre-ville mais nous ne promettons pas la lune. 

     En effet, le maire a indiqué, lors des mêmes voeux, qu'il y avait 13 000 véhicules par jour qui traversaient la rivière par la pont de la déviation et 10 000 par le pont situé entre la mairie et l'église. Il pense que c'est trop et semble considérer que ce trafic diminuera de façon sensible grâce à la passerelle. Je pense qu'il se trompe. 

     Certes, on peut espérer que ceux utilisaient leur voiture pour aller de Montreux jusqu'à la piscine ou au stade Rémy Lambert ou, inversement, du quartier du Pré jusqu'aux équipements de l'Hippodrome, à la Médiathèque, à l'école de musique, au Lycée ou à la gare emprunteront la passerelle mais il y a des limites. Si la distance aller- retour dépasse les 4 km à pied, les usagers chercheront d'autres solutions ; les parents ne laisseront pas leurs jeunes enfants aller seuls sur la passerelle et les voies qui y mènent (surtout le soir) ; quant aux jeunes cyclistes on peut faire les mêmes pronostics. Par contre, pour la pratique de loisirs, la passerelle prouvera son utilité de lien entre les deux rives. 

     Mais, alors, comment réduire la circulation automobile dans Sablé ? 

     Il faut distinguer la circulation de transit et la circulation locale.

          Concernant la première, la principale solution aurait été de réaliser le contournement dont on parle depuis plus de 40 ans (voir le dernier article en date : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2018/12/le-departement-de-la-sarthe-joue-au-pere-noel.html et quelques-uns plus anciens : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/article-deviation-de-sable-a-la-saint-glinglin-108115121.html et, pour les détails, https://gerard-fretelliere.over-blog.com/article-deviation-de-sable-suite-114048226.html).  Or, Fillon a occupé tous les postes hormis celui de Président de la République et, pourtant, le dossier n'a toujours pas avancé sérieusement (voir : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2016/01/poisson-d-avril-en-janvier.html). Autant dire qu'il ne faut pas se bercer d'illusion : le projet est enterré faute d'argent. D'autant que certains "écologistes" sont vent debout contre ce projet soit parce que ça détruirait l'environnement soit parce que ça inciterait à utiliser sa voiture. Les riverains de la rue du Général Leclerc ou de la déviation actuelle apprécieront. 

          Une autre solution, plus générale, est de réduire la circulation des véhicules au profit du train ou d'une relocalisation des activités. Cela risque de prendre du temps malgré les beaux discours. 

          Pour ce qui est de la circulation dans un rayon de 30 km autour de Sablé, des remarques et propositions ont été émises lors du débat sur les mobilités (voir : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2023/11/forum-des-mobilites-a-sable.html). Le vélo, la trottinette, la moto ont un rôle à jouer mais il sera modeste. Le développement des transports en commun (train, bus, autocars) et la gratuité du bus urbain sont décisifs mais ne résolvent pas tout. Il faut y ajouter le co-voiturage qui en est encore aux limbes. Une mesure immédiate pourrait être de mettre en place une navette gratuite pour les ouvriers en 3x8 très nombreux.  Il faut, cependant rappeler que la commune propose plus de 12.000 emplois ce qui signifie que la majorité des salariés viennent d'autres communes ; une partie vient en train ; quelques-uns se déplacent en vélo ; tous les autres utilisent leur voiture. 

     Il y a, cependant, deux obstacles de taille à la réduction de la circulation locale. Tout d'abord, le fait que les zones commerciales se situent à la périphérie ; certes on peut prendre le bus ou utiliser son vélo pour quelques courses mais si on remplit son caddie !!! Ensuite, il ne faut pas oublier que notre commune est le second centre industriel du département ce qui attire une intense circulation de camions pour approvisionner les usines et pour, ensuite, livrer la production. Ceci est particulièrement évident pour l'agro-alimentaire. 

     Par contre, des mesures "punitives "auront un impact limité. Je pense, en particulier aux chicanes (au sens propre et figuré) qui sont mises en travers des automobilistes rue Gambetta. Qui sont d'autant plus stupides qu'elles gênent désormais les cyclistes qui y circulaient sans problème antérieurement (voir le dernier article d'une très longue série car il s'agit d'un sujet qui me tient à coeur : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2023/12/rue-gambetta-un-bilan-peu-reluisant.html). 

     A suivre (au sujet des voies "vertes")

     Un article d'un quotidien local est censé tenter un premier bilan des travaux réalisés rue Gambetta. En réalité, pour des raisons qui m'échappent, il s'agit d'un "papier" très déséquilibré qui donne principalement la parole à une personne qui n'habite plus à Sablé depuis de nombreuses années. 

     L'article commence par "Il va falloir un temps d'adaptation pour satisfaire tous les usagers qui cohabitent désormais dans cette rue". Le mot souligné est curieux car depuis que cette rue existe, il y a toujours eu des véhicules, des cyclistes, des piétons qui utilisaient cette voie sans que l'on ait comptabilisé beaucoup d'accidents, en particulier depuis que le passage à niveau a disparu du fait de l'électrification de la voie ferrée en 1980 - 1981. 

     Un peu plus loin, on lit "110 000 euros pour créer un environnement cyclable dans cette rue courte mais névralgique". Il y a une petite inexactitude car la somme, que l'on retrouve sur des panneaux à l'entrée et à la sortie de la rue, ne correspond pas uniquement à cet portion mais intègre, également, la création d'une piste cyclable d'une centaine de mètres au début de la rue du Général Leclerc. Donc, c'est un petit peu moins (mais c'est déjà trop). 

     Où ça devient plus embêtant c'est quand il est écrit : "Après plusieurs débats, c'est une solution pour satisfaire le plus grand nombre qui avait été adoptée". Il faut quand même rappeler (voir mes très nombreux articles sur le sujet : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/tag/velo/) que la majorité municipale avait commencé à vouloir passer en force sur un premier projet de mise à sens unique. Le maire avait dû rétropédaler en proposant 3 projets : le sens unique plus deux autres totalement inapplicables. Il y avait eu une pseudo concertation - dont avaient été sciemment écartés les 8 élus d'opposition - pour finalement déboucher sur un projet dont j'avais signalé la dangerosité (voir : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2023/02/velo-a-sable-quelques-actualites.html et https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2023/02/apres-la-consultation-sur-la-rue-gambetta.html. Puis il n'y eut pas la moindre tentative de concertation : le maire annonça, à 3 commerçants (pas un de plus), qu'il abandonnait le projet puis sortit de son chapeau une énième version : celle qui vient d'être réalisée ; précisons que ce projet n'a jamais été présenté publiquement. Est-il nécessaire d'ajouter que le Conseil Municipal n'a pas eu la possibilité d'en débattre ? Non car c'est une habitude à Sablé et cela ne s'est pas arrangé avec la nouvelle majorité. 

     En lisant l'article, on peut croire que les critiques concernant cet aménagement vont bientôt se tarir. Pour mémoire, l'article donne quand même la parole à un moniteur d'auto-école qui déplore qu'il faille désormais "Dix minutes pour remonter la rue Gambetta aux heures de pointe". Il est vrai que les automobiles sont sérieusement ralenties et que selon plusieurs témoignages concordants, ça bouchonne fortement le matin à partir de 8h10. Apparemment, cela ne semble pas gêner une personne qui pense que l'on va ainsi convaincre les automobilistes de se tourner vers "la mobilité douce". On peut rêver ! 

     L'article donne très, très brièvement la parole à une cycliste ingrate (qu'il a entendu lors du Forum des Mobilités) qui ne se sent plus en sécurité. Une honte ! On fait tout pour elle et elle ose prétendre qu'il n'y a pas eu progrès mais régression ! Elle représente pourtant une opinion largement répandue ; en tout cas, c'est ce que j'ai retenu des discussions que j'ai eues avec des cyclistes et piétons qui - comme moi et mon épouse - empruntent cette rue quotidiennement. J'ai écrit un article - un peu optimiste - sur ce sujet le 29 octobre, donc avant la fin des travaux (voir : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2023/10/travaux-inutiles-travaux-necessaires.bis.html).

     Maintenant que les travaux sont achevés depuis un mois, je peux désormais le compléter en tenant compte, également, des remarques faites au cours d'une réunion récente, des discussions avec des commerçants et riverains, des rencontres avec d'autres cyclistes quotidiens ou des critiques récentes des motards. 

     Quelques exemples. Les 4 ralentisseurs sont un danger pour les cyclistes (il y a déjà eu une chute) et les motards ; ils ne se justifient absolument pas (surtout ceux situés à quelques mètres d'un feu tricolore). Les séparations bétonnées installées à deux endroits afin de créer un goulet d'étranglement pour les voitures n'ont aucun intérêt pour les cyclistes qui doivent, en plus, désormais, s'arrêter du fait que des voitures sont bloquées sur leur piste. Pour contourner la difficulté, la plupart des cyclistes doublent par la droite, en particulier en roulant sur le trottoir. On m'a signalé deux accidents dont ont été victimes des piétons (allant jusqu'à des fractures) sans doute du fait de ces obstacles. Aux heures de pointe (par exemple de 8h15 à 8h30), il y a de gros bouchons et certaines conducteurs mordent sur les obstacles pour pouvoir passer. La chaussée n'a pas été refaite comme je l'espérais alors que chacun sait que la principale demande des usagers de la bicyclette concerne la qualité de la bande de roulement. Enfin, j'ai eu un entretien avec une personne habitant à la résidence Gambetta : du fait de la nouvelle disposition de la voirie, il est impossible de rentrer en voiture dans leur garage en venant de la place du Champ de Foire sauf quand il n'y pas de circulation.

     Quant aux commerçants, il est assez osé de prétendre qu'ils sont contents : d'après des témoignages que j'ai recueillis, ils constatent que les clients ont de plus en plus de mal à se garer à proximité des goulets d'étranglement (il faut quand même signaler qu'on a supprimé 6 places de parking ; quant à une des places situées devant le café, elle ne sera pas toujours utilisable) ; quant à savoir combien de clients potentiels des commerces de la rue, de la place du Champ de Foire et du centre sont découragés de s'y rendre en voiture, il faudrait une enquête approfondie. 

   En tout cas, si vous trouvez un Sabolien (ou une Sabolienne) - ou une personne non Sabolienne circulant régulièrement dans cette rue - qui soit satisfait, prévenez-moi.

     Pour faire croire que tout le monde est content, la parole est donc longuement donnée à une personne ayant des responsabilités dans une association environnementaliste dont je suis adhérent. Pourquoi pas ! A condition de savoir que la dite association n'a JAMAIS eu l'occasion de débattre de ce sujet (malgré mes demandes) et, par conséquent que le fait de citer une association dont on est membre ne signifie pas que l'on est mandatée par elle pour s'exprimer. Il s'agit d'un point de vue purement personnel et qui n'engage absolument pas l'association. D'autant moins que cette personne n'habite pas Sablé et que je ne l'ai jamais vue faire du vélo dans la rue Gambetta. 

     Manifestement, il lui a suffi de venir trois fois pour se faire une idée très précise et  très positive des aménagements. C'est quand même léger par rapport à des personnes qui savent de quoi elles parlent car elles font du vélo à Sablé depuis parfois plus de 50 ans et empruntent la rue quasiment tous les jours - à pied ou en vélo -  parfois depuis plus de 30 ans. Donc, si ces usagers ne sont pas rassurés il s'agit d'une "question de rodage". Comme si, au bout de décennies de pratique, on était encore des novices. C'est quand même assez désagréable. Ceci dit, les cyclistes ne sont pas des demeurés ; ils s'adapteront mais le plus simple aurait été de laisser la rue en l'état moyennant quelques modifications et on peut se demander comment réagiront les personnes venant de l'extérieur. 

     Un autre passage est assez stupéfiant quand on entend toujours la même personne dire "Il n'y avait rien pour les vélos avant donc c'est forcément mieux". Primo, c'est ignorer superbement les quelques 12 à 14 km de pistes et voies cyclables créées à Sablé par les municipalités précédentes (même s'il y aurait à redire sur certains aménagements et je ne m'en suis pas privé) ; à moins que la remarque ne concerne que cette rue mais comme il n'y avait pas de nécessité, il était logique que l'on n'ait rien fait. Secundo, c'est abdiquer tout sens critique (en gros, ça veut dire : mieux vaut faire n'importe quoi que ne rien faire). Quant à l'allusion au "plan vélo" de la ville, je dois rappeler ce que c'est : des traits, de couleurs différentes, indiquant seulement l'état de la situation et la localisation des projets. Si quelqu'un peut me fournir un échéancier précisant, rue par rue, ce qui va être réalisé et quand ce sera achevé, je serais très heureux. En tout cas, ce ne sera pas un élu car les projets évoluent sans cesse comme on l'a vu rue Gambetta. 

     Encore un article de souvenirs de mes voyages avant les années 1980. Voir le précédent :https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2023/07/voyager-il-y-a-50-ans-12.html

     On parle beaucoup du retour des trains de nuit, je vais donc évoquer les voyages de nuit que j'ai effectués en train ou avec d'autres moyens de transport. 

     Le premier voyage en train de nuit a dû avoir lieu au milieu des années 1950. Avec mon père, ma mère et ma soeur, nous nous rendions au Congrès des Cheminots anciens prisonniers (ACCAP) à Nice. J'ai quelques souvenirs du séjour mais pas du voyage si ce n'est que mon père avait joué aux cartes toute la nuit avec des collègues. 

     L'année suivante et pendant 2 autres années, j'ai emprunté le Paris-Nîmes de nuit pour aller en colonie de vacances à Chambon le Château en Lozère, perché à 1 000 m d'altitude. Nous sommes descendus à la gare de Chapeauroux au fond des magnifiques gorges de l'Allier, à 750 m d'altitude, avant de remonter vers le lieu de la colonie. Petite précision : à l'époque, pour aller de Paris à Nîmes, on empruntait obligatoirement cette voie en passant par Clermont-Ferrand alors qu'aujourd'hui on passe par Lyon et la vallée du Rhône dans la mesure où la très belle ligne Clermont-Ferrand - Nîmes est très lente du fait de son tracé (mais elle vaut le détour). 

     Dans les années 1960, nous allions en vacances près de Perros-Guirec en Bretagne et nous empruntions le train de nuit Paris - Brest et nous changions à Plouaret au petit jour pour finir le voyage en train vers Lannion puis nous terminions en bus. En général, je me réveillais à Rennes mais je me rendormais après malgré l'exigüité du compartiment. 

     A la même époque, j'ai pris des trains de nuit afin de rejoindre des camps scouts dans les Alpes. Paris - Briançon (en passant par Lyon et Grenoble) jusqu'à Veynes puis, le matin, train local de Veynes à Manosque. Une autre année, ce fut la Paris - Turin jusqu'à Saint Jean de Maurienne. En 1966, j'ai enchaîné les transports pour aller du Monastier sur Gazeille (Haute Loire) jusqu'à Perros-Guirec : je suis parti en fin d'après-midi, en bus, jusqu'au Puy, là j'ai pris le train vers Lyon en changeant à Saint Étienne avant d'emprunter le Lyon - Nantes de nuit et de continuer en passant par Redon, Rennes, Plouaret, Lannion. Un troupeau de vaches ayant eu le malheur de passer sous le train, je suis arrivé en retard à destination pour un périple qui a duré près de 24 h.

     Mes premier voyages de nuit à l'étranger ont concerné l'Algérie. D'une part, en 1967, le Alger - Constantine jusqu'à la gare de Chelghoum Laïd (ex Châteaudun du Rummel) située sur les Hauts Plateaux (il faisait frisquet en arrivant du fait de l'altitude, fin août) puis, l'année suivante, le bateau Skikda (ex Philippeville) - Marseille sur lequel nous étions les seuls touristes. Nous n'avions pas le choix car nous étions en voiture (voir : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2018/08/voyager-il-y-a-50-ans-3.html).

     Puis ça s'est enchaîné à un rythme de plus en plus rapide.

          D'une part, des voyages au long court en avion. Les plus longs étant Paris - Lima (avec escales aux Canaries, à Rio de Janeiro, à Buenos Aires et Santiago du Chili ; entre ces 2 villes, survol de l'Aconcagua), Lima - Paris (avec une escale à Panama), Paris - Hanoï (avec escales à Moscou, Koweit, Bombay, Rangoon, Vientiane), Pékin - Paris (avec plusieurs escales dont une à Rawalpindi où disparut la valise d'une de nos compagnes de voyage et, juste avant, le survol du Karakorum massif culminant à plus de 8 000m ), Paris - Los-Angeles (avec une escale à Chicago sauf erreur). 

          Puis des voyages en bus sur de longues distances : Paris - Lisbonne, Paris - Prague, Chicago - Yellowstone (de 7 h du matin à 17 h le lendemain), Yellowstone - Seattle (moins long mais moins intéressant car je suis arrivé vers 3 h du matin), Winnipeg - Toronto (un peu moins de 24 h). 

          Des voyages de nuit en train encore. Dakar - Bamako et retour ; épique ! Le TAZARA entre Dar es Salam et Iringa. De nouveau Paris - Nice afin de prendre le bateau pour la Corse ; plusieurs voyages vers l'Italie à la fin des années 1960 et au début des années 1970 (vers Orvieto en effectuant une halte à Milan ; vers Naples en passant par Rome ; un autre Paris - Rome ; un Pise - Paris...) ; Paris - Copenhague et retour (pour traverser le Fehmarn Belt, le train rentrait dans le ferry) ; Oslo - Bergen.

          Et pour finir, en 1980, deux voyages de nuit en bateau : de Tromsø à Honningsvag (j'ai peu dormi car je voulais voir le soleil de minuit) et Vaasa - Sundsvall. 

     Quand je voyage, j'aime beaucoup regarder le paysage, une carte dans une main et l'appareil photo dans l'autre (à condition d'être installé près de la fenêtre ou du hublot). Bien évidemment, on ne bénéficie pas de ce plaisir la nuit.

Néanmoins, il y a des très beaux souvenirs. Des levers du jour magnifiques : la Riviera orientale en quittant Gênes ; la côte norvégienne quand il fait jour 24h/24 en été ; le "mur" des Rocheuses au bout des Hautes Plaines ;  la sortie des Alpes au nord de Milan ; la neige éclairant la voie sur le coup de 3h45 du matin, en mai, à Finse située à 1 222 m d'altitude, en bordure du Hardangervidda, avant de descendre vers Bergen ; un petit-déjeuner dans une auberge aux environs de Plzen/Pilsen qui était "dans son jus" des années 30. Quelques haltes de nuit sont dans aussi dans ma mémoire comme les bords du lac à Sault Sainte Marie ou une promenade dans Hammerfest vers 5 h du matin à la mi-juillet (il faisait plein jour mais les rues étaient vides). 

     Par ailleurs, on dort moins bien que dans son lit sauf si on a loué une couchette (mais, même dans ce cas, ce n'est pas l'idéal car il faut tenir compte des desiderata de ses voisins). Par contre, on gagne du temps et une nuit d'hôtel. De toute façon, quand on vole jusqu'au bout du monde, on n'a pas le choix. Quand on circule d'est en ouest ou inversement, on est, en plus, affronté au décalage horaire et on perd un peu la notion du temps. 

     A suivre... 

     La gare de Sablé est un carrefour ferroviaire. On peut y arriver en venant de Paris, Chartres, Le Mans, Angers, Nantes, Le Croisic, Laval, Rennes et bien d'autres lieux après changement. Comment sont informés les visiteurs en sortant du train ? 

     Dans le passage souterrain, on trouve des flèches indiquant la gare routière (gare nord) et la place de la gare (gare sud) et c'est tout ! Pas le moindre plan de ville, pas de panneau indicateur hormis un petit panneau vert indiquant un itinéraire cyclable vers Solesmes (par le boulevard de la gare). Par ailleurs, il est prévu depuis 2019, d'installer, sur la place de la gare, un  panneau d'informations interactives comme sur la place Raphaël Élizé ou, dans une version plus grande, comme à l'entrée du port de Juigné (au pont reliant Solesmes). On attend toujours.

     On m'objectera que tout un chacun possède un smartphone qui lui permet de se situer facilement. Ce n'est pas vrai. Il serait quand même peu onéreux de coller un plan ou d'installer un panneau d'information ou de planter des panneaux indicateurs. C'est l'un des seuls lieux de la ville où on n'en trouve pas. Ainsi, les visiteurs sauraient par où passer pour se rendre au centre-ville, aller à l'abbaye de Solesmes, rejoindre une foule d'autres lieux.

     J'entends une autre objection : puisque les voyageurs descendent du train, il n'y a pas besoin de panneaux indicateurs qui ne servent que pour les voitures. Erreur : les piétons ont le droit à l'information ainsi que les deux roues. Par ailleurs, un automobiliste qui vient chercher une personne à la gare pourrait avoir besoin d'informations pour quitter les lieux. 

     Bien évidemment, il faut mieux signaler les accès à la gare pour les piétons, les cyclistes et les automobilistes venant de Sablé ou des environs. Il y a, par exemple, un problème en venant de la rue Gambetta et il en existe sans doute d'autres. 

     Et il serait souhaitable que l'on augmente la durée d'ouverture du guichet mais comme la mobilisation a été inexistante en 2019, c'est, sans doute perdu d'avance (voir le bilan de mes interventions : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2019/12/guichets-de-la-gare-le-maire-me-repond.html et la réponse de l'ancien maire ; depuis 3 ans et demi, RIEN)

     Dans le même ordre d'idées, il serait quand même utile d'y fournir une meilleure information concernant les places de stationnement d'autant qu'elles sont très importantes. On constate que les parkings gare nord sont souvent pleins mais que ceux situés à proximité de la gare sud (à une distance de 300 m. maximum) ne sont jamais remplis (voir : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2017/12/conseil-municipal-du-4-decembre-seconde-et-derniere-partie.html ;  https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2017/05/faut-il-construire-un-nouveau-parking-a-la-gare-de-sable.html). Des possibilités existent sans mettre en péril les finances communales. La remarque vaut également pour se garer à moins de 300 m. des principaux lieux culturels et sportifs ainsi que du centre-ville. 

     J'ai parlé de la 4L (https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2018/08/voyager-il-y-a-50-ans-4.html) avec laquelle nous avons effectué un vaste périple en 1968 (voir : https://gerard-fretelliere.over-blog.com/2018/08/voyager-il-y-a-50-ans-3.html) ; elle nous a également servi pour un voyage en Italie du Nord-Ouest en 1969. Comme je l'ai dit, ce n'était pas ma voiture (elle avait été achetée par ma soeur, de 2 ans mon aînée, qui l'avait acquise avec 1 an d'économies). De toute façon, je n'aurais pas pu la conduire jusque là car je n'ai obtenu le permis de conduire qu'au printemps 1969 (les épreuves étaient plus difficiles que de nos jours mais, depuis 54 ans, je suis un conducteur modèle n'ayant causé aucun accident de voiture de ma seule responsabilité). Ensuite, j'ai emprunté, épisodiquement, ce véhicule et nous avons réalisé un petit périple en août 1969, en famille. Puis j'ai acquis ma première voiture. je l'ai évoquée un peu dans l'article indiqué plus haut mais je souhaite développer. 

     J'ai acheté mon AMI6 Citroën en juin 1969. Pour ma première acquisition, j'avais opté pour un véhicule d'occasion qui appartenait précédemment à un collègue. Funeste erreur car ce dernier avait eu des ennuis avec son moteur et s'était bien gardé de m'en parler avant de me la vendre. Au bout d'un certain temps, les ennuis mécaniques vont apparaître et j'ai donc décidé de m'en débarrasser : en novembre 1972, je prenais possession d'une Renault R6 ; neuve cette fois-ci. Je la garderai jusqu'en 1981 après avoir parcouru environ 10 000 km par an. 

     L'AMI6 avait une allure assez particulière mais il est vrai que les autres modèles phares de la marque étaient tout aussi originaux que ce soit la "Traction avant", la 2CV ou la DS19. Elle avait une forme de Z que l'on n'a jamais retrouvée dans aucune autre voiture. Ses concepteurs voulaient un véhicule intermédiaire entre la mythique "deudeuche" et la DS présidentielle. Elle allait sans doute un peu plus vite que la première citée (on pouvait espérer des pointes à 110 km/h) et semblait plus solide mais n'en était pas moins fort rustique.

     J'ai déjà évoqué son manque de reprise qui obligeait à monter les cols en première ; il y avait d'autres défauts. Par exemple, il fallait fréquemment démonter les bougies pour pouvoir espérer démarrer. Si elle ne voulait pas partir, on pouvait, soit tenter de démarrer en seconde (avec un peu de pente), soit utiliser une manivelle. Petite explication pour ceux qui n'ont pas connu cet engin qui a fini par disparaître : on insérait la manivelle dans une ouverture située à l'avant, au centre, sous le garde-boue et on tournait en faisant extrêmement attention à ne pas se prendre un retour de manivelle particulièrement dangereux pour le visage (et, surtout, le nez) ; dans l'idéal, ça "démarrait au quart de tour". Quant à la carrosserie, elle se dégradait facilement ; à la fin, la porte avant gauche s'écroulait sous son propre poids car les gonds étaient rouillés : je la fermais à clé et je rentrais par la porte droite (mais elle ne fermait pas à clé !).

     On avait, quand même quelques satisfactions : un maîtrise sans équivalent des virages en descente (comme un train pendulaire) et la possibilité d'ouvrir le véhicule avec une simple lime à ongle (utile quand on j'ai égaré mes clés que je retrouverai par miracle le lendemain). 

     Je n'utilisais pas ce véhicule pour aller dans ma "grande école" ou à l'Université ou à mon travail. En effet, il y avait des transports en commun intéressants. Par contre, comme le suivant, il était fort utile pour circuler le soir de banlieue à banlieue, pour s'aérer dans les forêts de la Région Parisienne et pour découvrir la France et les pays voisins. L'AMI6 a donc visité les Alpes françaises, suisses, italiennes et autrichiennes (un supplice) et quelques autres lieux moins pentus. 

     Avec l'achat de ma Renault R6, j'entrai dans une autre catégorie. D'une part, elle n'avait jamais roulé ; d'autre part, c'était une version fort améliorée de la 4L. Elle était donc nettement plus fiable que la Citroën précédente ; par contre, il ne fallait surtout pas oublier d'éteindre les phares sinon la batterie se déchargeait. Dans ce cas, je la démontais et je la rechargeais avec un petit appareil peu coûteux. 

     Cette fois-ci, je m'en servais quotidiennement car je me rendais de Colombes à Argenteuil en voiture. Gros avantage : j'étais à contre sens de la circulation et, par conséquent, j'évitais les encombrements ; il me fallait 20 minutes (et 15 le samedi matin) ; durée incompressible du fait des feux tricolores fréquents. Ce véhicule a vu du pays en 9 ans de bons et loyaux services et il était plus à l'aise pour grimper les cols (y compris quand la route était encore un peu enneigée).